Die St. Georgskirche und Ihre Entstehung
Seit über 60 Jahren ist die St. Georgskirche eine zweite Heimat, sowohl für viele Deutsche, die nach dem 2. Weltkrieg nach Kanada ausgewandert sind, als auch für die nachfolgenden Generationen, die in Kanada geboren wurden. Die Gründung unserer Gemeinde fand am 1. April 1954 unter der Führung von Pastor Dr. Wolf Goegginger statt. Er leitete unsere Kirche als Pastor bis 1970. Im Jahr 1956 kaufte die Gemeinde das Gebäude unserer jetzigen Kirche, 410 College St. Die Kirche wurde aus Dankbarkeit St. George‘s genannt, nach der „St. George the Martyr“ Anglican Church, in der John Street, weil die Gottesdienste nach der Gründung der Gemeinde in dieser Kirche gefeiert werden konnten aber auch aus Mitgefühl, weil die Kirche im Jahr 1955 zum großen Teil abbrannte.
Sehr schnell entpuppte sich die St. Georgskirche als ein kultureller Anziehungspunkt – wir etablierten die erste deutschsprachige Schule in Toronto und die Gemeinde hatte ihre eigene Theatergruppe und ihren eigenen Chor.
Während der ersten 10 Jahre wurde das Kirchengebäude komplett renoviert, eine Kirchenglocke - ein Geschenk aus Deutschland - installiert und eine gebrauchte Orgel gekauft. In den Achtziger Jahren wurden die bunten Glasfenster von Kirchenmitgliedern und Gruppen gestiftet.
Auch heute steht die Georgskirche zu ihren deutschen Wurzeln. Dennoch haben wir eine kleine, wachsende englischsprechende Gemeinde und heißen alle Gäste herzlich willkommen.
Die Vorgeschichte der St. Georgskirche
Seit 1872 verkörpert unser Gebäude das spirituelle, kulturelle und architektonische Erbe der Umgebung von der Bathurst Street und der College Street. Am Anfang war die Kirche als College Street Baptist Church bekannt. Das Grundstück, im Werte von $1,000 wurde von einem Mr. Thomas Lailey mit Unkosten von $1,600 gestiftet. Der Erbauer Henry Langley, war einer der ersten Architekten, die in Kanada geboren und ausgebildet wurden. Insgesamt entwarf er 70 Kirchen im neogotischen Stil. Auch die Kirche in der Nähe „St. Stephen´s-in-the-Fields“ gehört zu seinem Werk.
Wir können uns bildlich vorstellen, wie die Kirche in den früheren Jahren aussah. Im Jahr 1887 beschrieb J.R. Robertson, der Herausgeber der Zeitschrift „ Toronto Telegram“ diese Kirche ausführlich. Er erwähnte, dass es 274 Mitglieder gab und die Sonntagsschule aus 464 Kindern und 45 Leitern und Lehrern bestand. Er deutete außerdem an, dass die Gemeindemitglieder nicht reich waren, sondern eher zum gemäßigten Mittelstand gehörten. Die meisten waren Handwerker, die bereit waren, jährlich fast $3,000 für gemeinnützige und kirchliche Vorhaben zu spenden.
Zusätzlich schrieb er:
Äußerlich ist das Gebäude nicht sehr attraktiv, es ist niedrig, grob in der Anordnung, ohne jeglichen Anhaltspunkt irgendeines architektonischen Wertes. Wenn diese kleine Kirche äußerlich nicht anziehend wirkt, so schafft die innere Gestaltung gerade das Gegenteil. Sie wirkt einladend durch das leuchtend ausstrahlende Licht des Gaskandelabers an der Decke, durch die vielen Konsolen und Hängegefäße unterhalb der Bögen, durch die helle und freundliche Erscheinung des Raumes und die große Gemeinde.
Im Jahre 1888 war die Anzahl der Mitglieder so groß, dass die Kirche verkauft und eine größere Kirche an der Ecke von Palmerston und College St. gebaut wurde.
Von 1889 bis 1956 beheimatete die Kirche sechs Gemeinden:
Christ Church Protestant Episcopal (1889-1923)
Western Congregational/United (1923-1930)
First Pentecostal Holiness (1930-1935)
St. Paul’s Italian United Church (1935-1943)
The Apostolic Church (1943-1956)